护卫舰和驱逐舰是各国海军舰队中最常见的两种军舰。世界上55个国家的海军拥有护卫舰，13个国家拥有驱逐舰。护卫舰和驱逐舰都是为快速机动而设计的，可用于护航和保护大型船只免受空中、水面和水下威胁。护卫舰和驱逐舰之间具有很多相似之处。那么护卫舰与驱逐舰有一些关键的区别吗？

  在拥有护卫舰的 55 个国家中，中国以 52 艘分为三个不同级别的护卫舰领先世界，其次是——也许令人惊讶的是——台湾拥有 24 艘，美国拥有 22 艘护卫舰。

  驱逐舰不太常见，只有13个国家拥有这种战舰。美国海军拥有最多的驱逐舰，目前服役的有 68 艘。日本以 37 艘排名第二，其次是拥有 33 艘驱逐舰的中国。

  一些国家，如西班牙和德国，官方说法是没有驱逐舰，但是他们的许多护卫舰几乎与其他几个国家归类为驱逐舰的舰艇相同。

  驱逐舰有多种尺寸。较小的驱逐舰，如皇家海军的 45 型勇敢级和俄罗斯的 现代级战舰，长度约为150米，横梁约为 17-18米。

  然后是美国海军的朱姆沃尔特级驱逐舰，长190米，横梁24.6米。朱姆沃尔特级的重量接近 16000 吨，是满载时重量约为 8000 吨的小型驱逐舰的两倍。

  虽然护卫舰的尺寸差异很大，但俄罗斯的戈尔什科夫海军上将级和德国的萨克森级等许多顶级护卫舰都比驱逐舰小，长度约为130米-150米。它们的宽度与驱逐舰大致相同。

  护卫舰和驱逐舰之间的主要不同之处在于尺寸，进而延伸到功能，由于体积更大，驱逐舰可以更轻松地携带和产生更强大的高分辨率雷达和更多垂直发射单元的动力。因此，它们能为诸如航母战斗群之类的部队提供战区范围的空中和导弹防御，并且通常具有此功能。

  护卫舰通常用作保护海上交通线或作为打击群的辅助组成部分，而驱逐舰通常作为防空组成部分并入航母战斗群或用于提供领空和导弹防御。

  护卫舰通常比驱逐舰慢，尽管在现代两者在速度方面没有显著异。最快的护卫舰之一是印度海军的什瓦利克级护卫舰，它被吹嘘为最高速度为32节（59 公里/小时），而其他护卫舰则在 26-30节（48-55 公里/小时）之间。

  尽管尺寸惊人，美国朱姆沃尔特级驱逐舰的航速可达30节，比较小的俄罗斯现代级和英国勇敢级驱逐舰稍慢，后者的平均航速为32节。但是，朱姆沃尔特级驱逐舰仍然比大多数护卫舰快。

  现代驱逐舰的最高航速约为33节（61 公里/小时），而有记录以来最快的驱逐舰是法国海军的可怖号驱逐舰，在1935年的海试中该驱逐舰达到 45.1节（83.5 公里/小时）的速度。

  在当今世界，护卫舰和驱逐舰都配备了最新的武器和防御系统，这对于执行护航和保护任务至关重要。

  一些护卫舰，例如英国皇家海军的杜克级护卫舰，具有专门的反潜战能力，并配备了增强的声纳设备和鱼雷。

  反潜战增强型护卫舰配备直升机专用停机坪和机库，可容纳可使用鱼雷和深水炸弹识别和攻击核潜艇的直升机。杜克级护卫舰配备两个双刺魟鱼雷发射管，可容纳配备两枚鱼雷的韦斯特兰山猫直升机或配备四枚鱼雷的韦斯特兰梅林直升机。

  但是总体来说，护卫舰是一艘较小的船只，可以为自己和附近的船只提供有限的防空能力，但并不是非常适合战区防空，护卫舰往往大多数都用在反潜战，以及作为更大水面群的一部分提供短程防空。

  然而，一些驱逐舰通过改装，专门用于发射反舰和防空导弹。美国海军的 朱姆沃尔特级和阿里伯克级驱逐舰具有这种能力，而英国皇家海军的勇敢级和俄罗斯的现代级驱逐舰也是如此。

  以英国勇敢级驱逐舰的海蝰蛇综合防御系统为例，它允许英国皇家海军使用 桑普森有源电子扫描阵列雷达跟踪最远 400 公里外的目标，并且带有48单元席尔瓦垂直发射装置及紫苑15和紫苑30地对空导弹。

  而美国庞然大物朱姆沃尔特级驱逐舰配备 20 个 Mk57垂直发射模块和80个发射单元，可以发射改进型海麻雀导弹和战术战斧亚音速巡航导弹。

  很难确定某些战舰的单价，更加不用说各国对战舰的船型保密了。然而，这里有一些对最昂贵战舰的成本估计。

  世界上最昂贵的驱逐舰是美国海军的朱姆沃尔特级驱逐舰。第1艘DDG 1000 型朱姆沃尔特级驱逐舰的成本约为42亿美元，其中非经常性工程成本为38亿美元，交付后和装备成本为4亿美元。第2艘和第3艘朱姆沃尔特级驱逐舰的成本稍微便宜一些，分别为 28 亿美元和 24 亿美元。与售价略高于 10 亿英镑（合 13.6 亿美元）的英国皇家海军勇敢级驱逐舰相比，这是昂贵的驱逐舰。

  相比之下，护卫舰的成本要低得多。英国皇家海军的杜克级护卫舰每艘船的造价约为1.3亿（1.51亿美元）英镑，而备受期待的英国31型护卫舰在 2017 年估计每艘造价约 2.5 亿英镑（2.9亿美元）。

  德国海军的萨克森级护卫舰是最昂贵的护卫舰级之一，3艘该级护卫舰的总成本约为 21 亿欧元（24 亿美元）。